公共图书馆是民众的图书馆，也是一个城市发展水平的标志,只有有了强大的公共图书馆,才可能有完善的城市公共图书馆体系；公共图书馆在城市发展中具有不可替代的示范作用、带头作用、推动作用以及辐射作用，因此，公共图书馆应该担当以下三个中心的历史使命。

(一)知识中心：

公共图书馆作为收集、保存和免费传播知识的公益机构正是现在和未来社会制度的必需,也是社会赋予公共图书馆的历史使命。信息的泛在化弱化了图书馆社会信息服务和社区信息服务的功能，但是，图书馆的使命并没有改变。

很多人只注意到了信息的泛在化，严重地忽视了知识的产权化。这个世界的确有免费的午餐，但是不可能天天都有免费的午餐。知识产权的保护是社会进步的必然，也是现代社会必不可少的制度。除非消灭知识产权制度，否则图书馆作为知识中心的地位和使命就不会被替代。

因为知识产权制度的不断健全，知识产权保护的日益加强，图书馆越来越趋向于收集、保存、传播有产权保护的知识，也就是非免费的知识，记录在纸质载体上的知识和记录在电子载体上的知识。这是社会赋予图书馆的历史使命。

（二）学习中心：

城市图书馆不仅能够提供网络的知识学习共享空间,而且能够提供现实的知识学习公共空间。图书馆作为学习中心，既要拓展馆内的学习空间，传统的纸本学习空间，充满书香的学习空间，也要拓展无处不在无时不在的网络学习空间，这是全民阅读的需要，终生学习的需要。也正因为如此，图书馆作为学习中心的使命不仅没有减弱，反而越来越强劲。

(三)文化中心：

城市图书馆不仅应该是书香文化中心,还应该是城市、社区的多样文化中心,甚至休闲文化中心。

图书馆还是一个保存文化、传播文化的机构。图书馆不仅具有保存和传承历史文化的使命，还具有展现现代文化的使命，特别是为文化多样性提供自由表达的使命。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　定远县图书馆